Das Buch befasst sich mit den Bemühungen der internationalen Staatengemeinschaft in Staaten, die durch Kriege und Bürgerkriege zerstört worden sind, staatliche, gesellschaftliche und wirtschaftliche Strukturen wieder aufzubauen und für Sicherheit zu sorgen. Die Beiträge bilanzieren die bisherigen Bemühungen und versuchen politische Empfehlungen aufzustellen. Die Autoren sind weitgehend international renommierte Wissenschaftler, die an den politikorientierten Debatten innerhalb der Vereinten Nationen und anderer internationaler Organisationen teilnehmen.